The responsibility for fueling urban legends on social networking sites lies with the existing media for their unnatural reporting.

まずは先日の火災により、ご自宅と尊いご家族の命を失った猪口邦子参議院議員に、追悼の意を表しご家族のご冥福をお祈り致します。この日は空気が乾燥していて、火災の危険が大きい日でした。文京区小石川ということで、同じ東京23区内に住むものとして火災を注視していました。通常なら１時間ほどで鎮火するものと思っていましたが、消防車が入れない狭い道路だったこともあり消火に９時間もかかってしまいました。

類焼が抑えられたのは不幸中の幸いでしたが、結果的に僕は眠れず、９時間の情報収集に一夜を費やしてしまいました。僕はNHKしか見ないので、民放でこの件を扱うようになったのは、翌日のワイドショーでした。NHKでは当日の夜中は消防の進み具合を短く述べるのみで、僕は暇つぶしにその他の情報をSNSで探していました。火災のニュースは通常消防の発表に基づく事実関係を伝えます。

通常の火災報道の場合、まず「どこで」「誰の家」が火災にあい「犠牲者」はいるのか、また犠牲者がいるとすれば「誰か（性別・年齢）」といった優先順位で手短に述べます。出火原因、火元の特定は現場検証を経て後日あらためて報道します。しかし今回の報道の仕方は、明らかに不自然’な感じがしました。放送される順番が通常とは違っていたのです。NHKはヘリまで飛ばしながら、

1. 「東京都文京区で火災が発生し消火に手間取っている」
2. 「油のようなものが撒かれた形跡はない」

と繰り返すばかりで、「誰の家」が火災にあったのか。「犠牲者は出ているのか」といった情報は含まれていませんでした。猪口邦子参議院議員の自宅だと知ったのは、残念ながらネットからの情報が先でした。よく考えてみると「油のようなものが撒かれた形跡はない」という情報はNHKの第一報として必要だったのか。消火作業中にも関わらず、こんな詳細な情報をあえて流す必要はあるのでしょうか。

普通の感覚として「油のようなものが撒かれた形跡はない」という情報は、まず「油のようなものが撒かれた形跡があるかも知れない」という情報あるいは噂が出た上で、それを打ち消す意味で初めて必要になる情報です。前提として「油のようなものが撒かれた」という憶測やデマが流れて、それを否定するための発表のはずが、なぜ早期に第一報として繰り返されたのか。僕には不自然に感じました。

案の定このような不自然さに触発されたように、ネット上では放火説を含め様々な不適切なフェイクニュースが飛び交いました。たまたま犠牲者が現職の参議院議員だったというだけで、こんなにも酷い扱いを受けるのか。改めてSNSの恐ろしさを感じました。確かにSNSというのはそういう特性を持った存在です。「テレビでは絶対に言えないXX」と言ったタイトルが、フォロー数を増やしています。人間は隠されると余計に見たくなる。という特性がありますから、当然と言えば当然です。

ネット上だけならともかく、既存のメディア（オールド・メディア）の民放ワイドショーも、そのネット上の都市伝説に乗っかる形で、根拠のない論調を放送していました。具体的には「ミヤネ屋」が一例として挙げられます。

1. 「ペットボトルのようなものを持った女性」
2. 「踊るように動きで右へ移動した」

という話題を、視聴者提供の動画とともに紹介しています。あたかも放火関係者と言わんばかりに「この人物が誰か。何をしていたかなど不明」という思わせげな文言のテロップまで作っていました。不明ならそもそも映像を流すな、と僕は思います。万一被害者だったらどうするつもりなのか。自分の焼け死ぬところを写されたらどんな気持ちになるか。容易に想像がつきます。

それだけではなくネット上では、猪口邦子さんのプラーベートな情報まで、有る事無い事好き放題に書かれていました。相手が公人だったら何を書いてもいい、と言わんばかりです。基本的人権、倫理、マナーなどは、ネット上でも守られるべきではないでしょうか。ネットメディアが悪いわけではありません。このニュースを都市伝説へと煽ったのは既存メディアの責任でもあります。冒頭に書いたように、「誰の家」かと言った基本項目も報じずに、「油のようなものが撒かれた形跡がない」といった詳細情報を真っ先に報じる不自然な臨時ニュースのあり方にも問題があります。

警察、消防は現場検証の結果、早々と「事件性はない」と結論づけました。火元と見られるキッチンにはストーブもなく（床暖房）、出火原因は「電気火災かも知れない」と可能性に触れただけでした。「事件性はない」と結論づけた訳ですから、これ以上捜査しない方針を打ち出したのです。それならそれで僕としては「電気火災」とは何なのか、どうしたら「電気火災」が発生するのか、どうしたら防げるのか。非常に興味があります。我が家にも電気製品はたくさんありますから、どれから出火するのか。皆さんもきっと知りたいでしょう。

くだらない陰謀論に興じている暇があったら、その議論を「電気火災」について向けた方が、はるかに建設だと思うのですが。

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